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La Denominación de Origen Rioja fue reconocida en 1970 y en el 1991 obtuvo la categoría de "Calificada" convirtiéndose en la primera denominación que obtiene este título.
La región vitivinícola de Rioja está enclavada en el Valle del Ebro. Limita al norte con la Sierra de Cantabria y al sur con la Sierra de la Demanda, lo que constituye una situación privilegiada para el cultivo de la vid.
Las 57.000 hectáreas de viñedo que actualmente componen la Denominación de Origen Calificada "Rioja" se distribuyen entre las Comunidades Autónomas de La Rioja, Navarra y el País Vasco. Su producción media anual es de 250 millones de litros, de los que el 85% corresponde a vino tinto y el resto a blanco y rosado.
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SUBZONAS |
INFLUENCIA
CLIMÁTICA |
EXTENSIÓN APROXIMADA
DE VIÑEDO |
CARACTERÍSTICAS
DE LOS VINOS |
| RIOJA ALTA |
Atlántica |
24.457
hectáreas |
- Grado medio Cuerpo y acidez total elevada
- Aptos para el envejecimiento en barrica |
| RIOJA ALAVESA |
Atlántica y mediterránea |
12.050
hectáreas |
- Tintos de graduación y acidez total media
- Aptos tanto para el consumo (vinos jóvenes obtenidos por maceración carbónica), como para el envejecimiento en barrica |
| RIOJA BAJA |
Mediterránea |
20.907
hectáreas |
- Tintos y rosados con mayor graduación y extracto |
El paso del tiempo y la experiencia de viticultores y elaboradores han permitido realizar una selección natural de aquellas variedades de uva que demostraban mejores cualidades de adaptación a la climatología y suelos riojanos y que, al mismo tiempo, eran capaces de proporcionar vinos de las más altas calidades. Fruto de este proceso histórico son las siete variedades hoy autorizadas por el Reglamento de la Denominación de Origen Calificada Rioja.
Variedades Tintas
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| Garnacha Tinta |
Cariñena |
Graciano |
Tempranillo |
Variedades Blancas
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| Garnacha Blanca |
Macabeo o Viura |
Malvasía o Subirat |
Aunque pequeña en extensión, la región natural de Rioja posee diferentes suelos y zonas climáticas, pasando por los arcillosos-calcáreos, por los arcillosos-ferrosos y por los aluviales.
Este aspecto favorece el desarrollo de la vid, ya que le proporciona distintas características que imprimen la peculiaridad de sus vinos. Esta pluralidad de terrenos no supone diferenciación en cuanto a la calidad del vino, ya que el Rioja se elabora con uvas seleccionadas procedentes de las distintas zonas, siendo la diversidad del terreno y del clima las que hacen que esta región vitivinícola se divida en tres subzonas: Rioja Alta, Rioja Baja y Rioja Alavesa.
A medida que el terreno de Rioja desciende de oeste a este, el clima se vuelve cada vez más seco y cálido debido a la influencia del Mediterráneo. |
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